2004年欧洲杯：一个传奇的开始
2004年6月17日，葡萄牙阿尔加夫球场，英格兰对阵法国的小组赛第38分钟，一个身穿9号球衣的卷发少年接到贝克汉姆的直塞，在禁区前沿用一记势大力沉的抽射攻破了巴特兹把守的球门。这个进球不仅让英格兰1-0领先卫冕冠军，更让全世界记住了韦恩·鲁尼这个名字——当时他只有18岁零237天。
你知道吗？ 鲁尼的这个进球创造了多项纪录：英格兰队史最年轻的世界杯进球者、欧洲杯历史上第二年轻的进球者。赛后法国主帅桑蒂尼感叹："我们赛前重点研究了欧文，却没想到被一个孩子击垮。"
从默西塞德到世界舞台
当时效力埃弗顿的鲁尼其实早在16岁就完成了英超首秀。那个赛季对阵阿森纳的绝杀让他一战成名，时任枪手主帅温格称其为"我见过最出色的年轻球员"。但真正让鲁尼跻身世界级球星行列的，正是这届欧洲杯的表现。
- 小组赛对阵瑞士梅开二度
- 1/4决赛对阵葡萄牙时受伤离场
- 最终入选赛事最佳阵容
改变英格兰足球的转折点
资深足球评论员马丁·泰勒在BBC的专栏中写道："鲁尼的出现彻底改变了英格兰队的战术体系。埃里克森不得不为他调整了沿用多年的4-4-2阵型，这种为天才球员打破常规的做法，在此后多年影响着英格兰的青训理念。"
那届赛事后，曼联以2560万英镑的天价将鲁尼带到老特拉福德，创下了当时20岁以下球员的转会费纪录。正如弗格森爵士后来在自传中透露："当我们看到他在欧洲杯上的表现时，就知道必须立即行动，这孩子身上有某种特别的东西。"
如今回看那场比赛的录像，最令人震撼的不是那个进球，而是鲁尼在场上展现出的超越年龄的成熟度。面对维埃拉、马克莱莱这样的世界级中场，他毫不怯场，甚至多次用身体对抗赢得球权。这种与生俱来的霸气，正是伟大球员的共同特质。